En Haute-Gaspésie, l’ancêtre de l’Amérindien occupe le sol depuis plus de 10 000 ans.  Au niveau archéologique, la région bénéficie aujourd’hui de cette richesse patrimoniale. Sainte-Anne-des-Monts révèle les plus vieux sites (plano), mais La Martre jouit d’installations de découvertes.

Quant à elle, la colonisation de l’Homme blanc se fait bien timidement.  Débutant au XVII^e siècle, elle prend pourtant son véritable essor au milieu du XIX^e siècle.    Venant des anciennes seigneuries à l’est de Québec, ces colons n’ont guère le choix de migrer : les bonnes terres familiales étant pleinement occupées.

À cette époque, il faut combiner les métiers pour s’enraciner en Gaspésie : l’agriculteur-pêcheur y est roi. Avec le temps, par contre, certains habitants se spécialisent. En outre, l’industrie forestière fait son apparition au milieu du XIX^e siècle; elle contribue à l’envol économique du nord de la Gaspésie. William Price puis Théodore-Jean Lamontagne, entre autres, marqueront ce secteur d’activité. Au même moment, la région se structure véritablement.